Inglismaa lääneosast Gloucestershire’i põllult leitud väike kivitükk osutus iidseks meteoriidiks. Teadlaste hinnangul on selle vanus 4,6 miljardit aastat. See on vanim meteoriit, mis täna Maalt leitud. Planeedi enda vanus on 4,54 miljardit aastat. Leiust teatati Loughborough ülikooli pressiteates.
Teadlaste sõnul on see väike kivisöe värviline kivi, mille leidis Loughborough elanik, Ida-Inglismaa astrofüüsikauuringute organisatsiooni (EAARO) töötaja Derek Robson, pärast Päikese planeetide tekkimist jäänud kosmoseprügi. süsteem. Arvatakse, et see tuli Maale Marsi ja Jupiteri orbiitide vahel paiknevast asteroidivööst.
Nüüd uurivad Loughborough ülikooli teadlased koos kolleegidega EAAROst meteoriidi struktuuri ja koostist, mis sai nime Winchcombe selle küla nime järgi, mille lähedalt see leiti. Teadlased loodavad leida vastuseid küsimustele, mis puudutavad varases päikesesüsteemis toimunud protsesse ning võimalusel ka Maa päritolu ja sellel elavat elu.
Nad kasutavad selliseid tehnikaid nagu elektronmikroskoopia pinna morfoloogia uurimiseks mikronite ja nanomeetrite skaalal, samuti vibratsioonispektroskoopiat ja röntgendifraktsiooni, mis annavad üksikasjalikku teavet aine kristallstruktuuri, keemiliste faaside ja molekulaarsete koosmõjude kohta.
Autorite sõnul meenutab meteoriidimaterjal halvasti seotud betooni, mis koosneb osakestest ja tolmust, mis pole kunagi olnud tugevate kosmiliste kokkupõrgete all, st nad ei osalenud protoplanetaarsete kehade moodustamises.
"Sisemine struktuur on habras ja lõdvalt seotud, poorne, pragunenud," ütles üks uuringus osalenutest, Loughborough ülikooli materjalide uurimiskeskuse optilise ja elektronmikroskoopia spetsialist Sean Fowler.. See tähendab, et ta oli seal, väljaspool Marsi, puutumata, enne kui ükski planeet loodi. See on harukordne võimalus uurida tükki meie põlisest minevikust."
Meteoriidi põhiosa koosneb mineraalidest nagu oliviin ja lehtsilikaadid koos mineraalsete lisanditega, mida nimetatakse kondruulideks.
"Kuid selle koostis erineb kõigist siin Maal leiduvatest ja potentsiaalselt erinevalt teistest varem leitud meteoriitidest," ütleb Fowler.
Iidne meteoriit on haruldane näide süsinikku sisaldavast kondriidist, mis on orgaanilist materjali sisaldav kosmosekivi. Sellesse rühma kuulub vähem kui viis protsenti Maale langevatest meteoriitidest.
"Süsinikkondriidid sisaldavad orgaanilisi ühendeid, sealhulgas aminohappeid, mida leidub kõigis elusolendites. Võimalus tuvastada ja kinnitada selliste ühendite olemasolu materjalis, mis eksisteeris enne Maa sündi, on oluline samm elu mõistmise poole, "järeldas meteoriidi avastanud Astrokeemia EAARO direktor Derek Robson.